秋冬是毛芋头大量上市的时节。毛芋头深褐色圆形，表面不光滑，外皮有长短不一的毛刺，就像体内生长的肿瘤。虽然外形看起来有点丑，但却是药用价值很高的食物。
中医认为，芋头味甘辛，性平，具有消瘰散结，通便解毒，益气健脾，添精益髓之功用。
《滇南本草》中记载：
芋头，治中气不足，久服补肝肾，添精益髓。
经常食用芋头，对于甲状腺结节，子宫肌瘤，卵巢囊肿，乳腺增生，皮下脂肪瘤，纤维瘤，肝、肾囊肿，慢性淋巴结炎及各种恶性肿瘤有一定预防和辅助治疗作用。
散结消肿，防癌抗瘤的良药
芋头除含大量淀粉外，还含一种其他食物很少含的黏性蛋白，这就是为何生芋头在削皮后摸上去会有一种黏手的感觉。日本研究人员经大量科学试验后证实，芋头所含的黏性蛋白在被消化道吸收之后可激活人体内的巨噬细胞和淋巴细胞等重要免疫细胞的活力，从而增强人体的抗癌和抗病能力。因此，国外营养学界普遍认为，芋头的抗癌抑瘤作用优于薯类食品，因为薯类很少含黏性蛋白。
对于体弱的老年人来说，常吃芋头能提高免疫力，更重要的是，芋头有抗便秘作用。因为芋头中含大量优质水溶性膳食纤维，它有助于排出肠道中的宿便和隐藏在宿便中的各种毒素物质。
补中益气
芋头含有丰富的黏液皂素及多种微量元素，能增进食欲，帮助消化，适用于神疲乏力，精神萎靡，气短多汗，反复感冒，过早衰老等。
防治痛风
中医认为，毛芋头具有消肿散结的功用。芋头为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，协调人体的酸碱平衡，能缓解痛风患者关节肿痛等症状。
芋头虽有种种好处，却并非所有人都能食用
例如：有哮喘、皮肤过敏、枯草热等病史的人不宜吃芋头。因为芋头属于天南星科植物，而天南星科植物均含有一定毒素(但毒素成分及含量各异)。生芋头同样也含小毒，故芋头必须在彻底煮熟后才能食用，万万不可生食。
此外，生芋头汁液里含有一种名为“芋艿皂甙”的化学物质，它们一旦与人的皮肤接触就会令人奇痒无比，即使反复抓挠也无法消除痒感。其实解决生芋头削皮后双手发痒的问题很容易，只要取一点点做馒头用的食用碱将其溶于清水中，在削去芋头皮后立即将双手浸泡在碱水中，很快就能止痒。如家里没有食用碱，只要取一块香皂在双手上反复擦洗，片刻后也能止痒。
吃芋头也有一定讲究，最好不要油炸，红烧芋头、蒸芋头、炖芋头均可，做时一定要煮熟，建议将芋头与红薯、土豆等其他薯类食物换着吃。不过吃芋头不能过量，每次以100克为宜，否则容易滞气，因为其含有小肠不能分解的低聚糖和抗性淀粉，到大肠会被细菌分解产气，易刺激肠运动，导致胀气。
