《月令七十二候集解》：“十二月中，解见前(小寒)。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”
大寒是冬季六节气之一，也是二十四节气的最后一个节气，此时天气寒冷已极，故名大寒。之后，又将迎来新一年的节气轮回。
大寒三候
中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。”
鸡乳：大寒之日“鸡乳”，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵小鸡了。
征鸟厉疾：大寒后五日“征鸟厉疾”。征鸟是指鹰隼之类远飞之鸟，厉疾是厉猛、捷速。
水泽腹坚：再五日“水泽腹坚”，上下都冻透了，寒至极处，按物极必反原理，坚冰深处春水生，冻到极点，就要开始走向消融了。
大寒习俗
1.除旧饰新，准备年货
大寒后离春节越来越近，人们开始忙着除旧饰新、腌制年肴、准备年货和各种祭祀供品、扫尘洁物。
2.消寒糕
吃“消寒糕”的习俗由来已久。“消寒糕”是年糕的一种，不但因其糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，有温散风寒、润肺健脾胃的功效。
而且选择在“大寒”这天吃年糕，还有“年高”之意，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。
3.蒸煮糯米饭
岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”如今在广东，常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的时节。
大寒养生防五寒
防颈寒
颈部是人体的“要塞”，遍布血管且有很多重要的穴位，冬天应该通过戴围巾穿立领装护住颈部，保暖的同时又能避免头颈部血管因受寒而收缩，达到预防高血压病、心血管病、失眠等疾病的目的。
防鼻寒
一言不合就鼻塞是很多人冬季的日常，尤其是对于有鼻炎的人来说，冬天简直太磨人。防鼻寒提倡以寒制寒——每天早晚、出门之前用冷水搓搓自己的鼻翼，这样有利于增强鼻黏膜的免疫力，对防治鼻炎也有一定的效果。适当的揉搓还可改善鼻黏膜的血液循环，有助缓解鼻塞、打喷嚏等症状。
防肺寒
冬天里的风寒感冒总是让人烦闷，所以可以在出现流鼻涕、咳嗽等轻微症状时，选用一些辛温解表、宣肺散寒的食材熬成粥来散寒。
防腰寒
冬季若是招腰寒，冻着肾，导致整个机体耐寒能力的下降。因此，冬天不仅需要吃一些温热性、温补肾阳的食物来补肾，还可以通过一些日常的揉搓来暖肾阳：两手对搓发热后，紧按腰眼处，稍停片刻，然后用力向下搓到尾椎骨。每次做50—100遍，早晚各做一次。
防脚寒
寒从脚起，冬季如果穿了不够保暖的鞋子，感觉浑身都是冰冷的。冬季晚上入寝前足浴有助于防寒：水温保持40℃左右，水淹没踝关节处，每次浸泡20—30分钟，泡后皮肤呈微红色为好，擦干用手按摩足趾和脚掌心2—3分钟。
大寒节气要预防心脑血管病、肺气肿、慢支气管炎，早晨和傍晚尽量少出门。早晚室内要通风换气。室内取暖时要在地板上泼些水或晾一些湿毛巾以保室内湿度。多喝白开水，补充体内水分。
冬季情绪容易低落，要注意保持心情舒畅，心境平和。改善情绪的最佳方法就是活动，如慢跑、滑冰、跳舞、打球等。
而且此时节，阳气开始生发，是流感等呼吸道传染性疾病高发期，公众除了注意保暖之外，应尽量少去人多拥挤、空气污浊的公共场所，同时要锻炼身体增强体质，在日常饮食多吃一些温散风寒的食物，以防御风寒侵扰。
大寒迎年
“大寒岁底庆团圆”，大寒是一年中最后一个节气，时常与岁末时间相重合，所以民间也有“大寒迎年”的说法。
“过了大寒，又是一年”
冬天就快过去，春天还会远吗?
