中国的茶文化源远流长，在几千年前人们就有喝茶的习惯，这一习惯一直保留到现在。尤其是在我国的潮汕地区，人们至今都非常喜欢喝茶，每天饭后都必须喝上一壶茶才会舒坦，可见人们对茶的喜爱程度多么深。
然而，人们对喝茶带来的身体影响却存在争议。部分人认为茶叶中含有多种对人体健康有益的物质，可以起到抗癌防癌的功效，而另外部分人却认为长期喝茶可能导致癌症的出现。那么，真相究竟是怎样的呢?
观点一：饮茶可预防癌症
茶叶中含多种化学成分，经分离鉴定已知的有机和无机化合物达700多种，其中包括初级代谢产物蛋白质、糖类、脂肪及二级代谢产物多酚类、色素、茶氨酸、生物碱、芳香物质、皂甙等。研究显示，茶对癌症有预防作用。
饮茶可抑制致癌物二甲基苯并蒽诱发的金黄色地鼠口腔肿瘤的发生;绿茶、红茶、铁观音、花茶和大叶绿茶均可通过阻断致癌物甲基苄基亚硝胺前体在大鼠体内的合成，抑制食道肿瘤的发生。无论哪种茶叶，对动物的化学致癌或移植性肿瘤，都有不同程度的预防作用。
专家还对茶的18种主要成分进行了筛检，发现茶多酚和儿茶素单体对癌症的发生与发展有预防作用，茶多糖和咖啡碱等也有一定的作用，而茶多酚的氧化产物茶色素与茶多酚也同样有效。茶色素是红茶和乌龙茶的主要成分。
流行病学研究表明，吸烟与人类肿瘤尤其与肺癌有关。选择习惯性吸烟志愿者分别饮绿茶、红茶、混合茶和茶多酚片，结果表明饮茶对吸烟引起的氧化损伤和DNA损伤有明显的保护作用。
口腔白斑是口腔癌的癌前病变，因此，阻断口腔白斑的发展和恶变是预防口腔癌的重要措施。我们对口腔黏膜白斑患者进行干预研究，用混合茶(绿茶水冻干物、茶多酚和茶色素的混合物)作为受试物，以口腔黏膜白斑患者为研究对象，结果表明饮混合茶对患者的临床体征、口腔黏膜病理变化(包括细胞增殖)、口腔黏膜微核率和外周血微核率均较实验前有明显的改善。这一结果为茶能预防癌症提供了直接证据。
观点二：绿茶抗癌 喝过量竟然致癌
日常生活中不少人喜欢喝绿茶，这是一个不错的习惯，通过这种方式摄入的适量儿茶酸有益于人体健康。于是一些人就只服用儿茶酸，希望预防癌症。但日本三重大学医学系川西正估教授通过实验证明，如果人们摄取儿茶酸的浓度是绿茶所含儿茶酸的40倍，就会对DNA造成伤害，而DNA损伤与细胞癌变密切相关。
喝绿茶能够防癌，原因在于它富含一种名叫儿茶酸的多酚。但是好东西也不能多吃，日本研究人员发现，过量摄入儿茶酸会对人体的DNA造成伤害，进而诱发癌症，这正是"过犹不及"的道理。
不过，有一种茶，喝了可能会致癌。这种会致癌的茶，统称为烫茶
中国人喝茶，喜欢喝烫的，一口下去，十分过瘾。然而，烫茶对口腔和胃却十分不友好。
不管是口腔，还是胃肠道黏膜上皮、食道内壁，都由黏膜组成，十分娇嫩，正常耐受的温度也就是在40℃-60℃，一旦遭受到50℃-60℃以上的热刺激，就容易发生损伤，更可能烫伤，表现为水肿、充血，甚至黏膜下的组织发生改变，最终诱发食管癌。
我国的广东潮汕地区，是食管癌的高发地区。因为潮汕人喜欢喝滚烫的功夫茶、浓郁粘稠的砂锅粥、新鲜出炉的煎炸小吃，这些长期形成的饮食习惯，一时半会改不了，却会增加食管癌的风险。
